Герої меча та магії 6 сюжет. Might and Magic: Heroes VI – з мечем у руках, але сумом у серці. Танці з орками
Хоч би як сумно це звучало, великі видавці сьогодні не вірять в успіх покрокових стратегій на PC. Колись популярний на «персоналках» жанр мігрував на телефони та інші мобільні пристрої. У наших краях вціліли лише трикопійчані вироби та парочка мастодонтів на кшталт Civilizationі Heroes. Та й ті народжуються в муках, адже залучити нових шанувальників, не налякавши ветеранів, ох як важко.
Герої для простаків
Щиро кажучи, ігри серії Heroes of Might and Magic ніколи не були надто розумними. На відміну від творців інших фентезійних TBS, будь то давня Birthrightчи юна Elemental, що надривали пупок у спробах осягнути неосяжне, розробники «Героїв» знали, де зупинитися. Привабливі, в міру розумні та доступні проекти за відомою ліцензією Might & Magicстали культовими, а конкуренти... Що з ними зараз?Однак сучасній аудиторії, яка звикла до того, що галушки самі стрибають у рот, навіть класична видалася б складною, тому угорці з Black Hole Entertainment вирішили спростити все і вся. Заодно зробили Heroes 6дуже красивою – художникам Nival Interactive така стильна картинка і не снилася. Поганий лише екран міста, але це дрібниці, бо споруди тепер видно прямо на глобальній карті.
Насамперед ножицями пройшлися системою ресурсів. Прощайте, дорогоцінні камені, ртуть і сірка! А щоб видобувати дерево, руду, кристали та золото, більше не потрібно вішати прапорці на шахти. Після захоплення поселення сусідні джерела сировини автоматично починають працювати на вас. У результаті урізання пішло на користь — війна перетворилася на боротьбу за території, і битви за ключові замки стали ще гострішими.
Інші експерименти засмучують. Поставивши прапор над чужою фортецею, вам не доведеться думати, куди прилаштувати її мешканців. Відсипте монет, і намети смердючих дикунів перетворяться на зловісні зіккурати некромантів. Возити підкріплення на передову за допомогою другорядних героїв або караванів теж нема чого. Натиснувши на кнопку «купити всіх», ви дійсно завербуєте всіхсолдатів у королівстві, причому вони миттю потраплять у вибрану твердиню. З легкої руки Black Hole з Heroesзник цілий стратегічний пласт.
Крок назад
Число учасників конфлікту скорочено до п'яти (менше було хіба що у першій HoMM): до знайомих імперців, демонів, нежиті та орок приєдналися наги - люди-змії з японським прищуром. На жаль, окрім колекції азіатських штампів, новій расі похвалитися нічим, а чарівники з ельфами з'являться не раніше, ніж у аддоні.
Набір юнітів перекроїли радикальніше. Розробники відмовилися від звичного поділу на сім рівнів, при якому наступний вид військ завжди сильніший за попередній. Подібно Clash of Heroes, бійці належать до одного з трьох класів: основні, просунуті та елітні. Наприклад, людям спочатку доступні копійники, арбалетники та цілительки. Визначити, хто з них кращий, не можна – вони застосовуються одночасно.
Щоб сутички армій зі схожими параметрами не обернулися тупим обміном ударами, автори наділили їх купою спецприйомів та унікальних особливостей (яких у King's Bountyвсе ж таки більше). А ось складну механіку «ініціативи» скасували — мовляв, нічого бентежити незміцнілі уми. У Heroes 6повернулася традиційна зміна ходів, від Active Time Battle залишилася лише шкала черговості. Звичайно, такі тонкощі хвилюють лише пропалених фанатів. Головне, що бої, як і раніше, цікаві і змушують поламати голову.
Про «прокачування» так не скажеш. Незважаючи на велику кількість навичок, яскравих особистостей з підопічних не виростити. Ми вільно гуляємо по дереву умінь, та й бонуси сміховинні (чого варте «+3% дистанційної шкоди»!). Зате будь-який із сторін знову дають персонажів двох типів — воїна та чаклуна. Не те що у п'ятій частині.
Молоді грифони
Суперечливою вийшла й кампанія. Місії, суперечки немає, хороші: найчастіше затягують нестандартними завданнями, а то й кидають серйозний виклик (щоправда, за рахунок читерських скриптів та махінацій із халявними ресурсами для ІІ). Підкачав сюжет — він непоганий для приквела (шанувальники будуть раді побачити, що трапилося за кілька століть Heroes 5і Clash of Heroes), але для знайомства із всесвітом не годиться.
Династія Грифонов, яка має правити в епоху Heroes 5ще не мріє про імперський трон - вона стала пішаком у протистоянні ангелів і безликих. Пояснювати, що до чого, творці не поспішають, а плутана подача заважає вникнути у суть боротьби вищих сил. Герої ж, що погрязли в сімейних негараздах, просто хочуть спокою. Тим часом десь на задньому плані знову розгорнулося вторгнення демонів — про нього зовсім згадують мельком. Оповідання Heroes 5, Нехай більш банальне, куди цікавіше місцевого клубка інтриг.
За прологом, присвяченим герцогу Славі Павловичу, йдуть п'ять кампаній, присвячених його синам. Після трагічної загибелі батька спадкоємців розкидало по Ешану. Очоливши чиїсь війська, кожен нащадок діє за відпрацьованою схемою: 2-3 сценарії усуває незадоволених у своєму стані, збирає армію і лихим наскоком мститься кривдникам.
Дорослі діти Слави визначають життєвий шлях. Два лічильники репутації, «сльози» та «кров», ростуть незалежно один від одного. Перший спосіб їх заповнити - часте використання відповідних заклинань (наприклад, лікування союзників або підсмажування ворогів). Другий — милосердне чи жорстоке ставлення до нейтральних загонів, що тікають із поля бою. Хоча найбільше очок приносять «моральні» розвилки у квестах.
До світогляду прив'язана пара додаткових талантів та зміна вигляду. Крім того, у «добряків» та «тиранів» різні версії епілогу. Не бозна-що, але все ж у покрокових стратегіях і таке зустрічається рідко.
Мережеве злиття
Звичайно, спрощення — не єдиний метод припасування Heroesпід сучасні віяння. Щоб повністю випробувати шосту частину, не обійтися без постійного підключення до Інтернету. Онлайн система Conflux відкриває привабливі перспективи, але нав'язує драконівські заходи захисту від копіювання. Вильоти в меню через секундні розриви з'єднання та синхронізацію збережень по 3-5 хвилин — рядове явище.
Людино-годинник, убитий на цю параноїдальну погань, варто було б витратити на ретельне тестування. Heroes 6регулярно «падає», із рюкзака зникають предмети, навички деяких юнітів взагалі не діють. Натомість поскаржитися на проблеми або отримати пораду щодо проходження можна прямо у грі. На картах є магічні сфери для коментарів а-ля Demon's Souls. Виділити найкорисніші нотатки допомагають рейтинги.
Далі більше. Кожна крихта досвіду, зароблена гравцем у будь-якому режимі, піднімає рівень його династії. Чим він вищий, тим багатшим асортимент віртуального магазину: від суто косметичних штучок на кшталт портретів і титулів, до бонусів, які можна вибрати на початку партії. Валюту на купівлю товарів видають за досягнення типу «25 перемог поспіль» та «прикінчив боса за три раунди».
«Прокачувати» також потрібно сімейну зброю — особливі артефакти, що кочують із місії до місії. У досвідчених власників і суперзброя потужніша. А головне — легендарні мечі та палиці використовуються і в мультиплеєрі. Адже, як не крути, сутички з живими суперниками — душа Героїв». Усі реформи шостої частини, які неоднозначно сприймаються прихильниками «синглу», доречні в товариських посиденьках. Завдяки прискореній механіці, чудовому інтерфейсу та налагодженому мережевому коду Heroes 6 підходить для них ще краще, ніж її попередниці.
Втім, і тут є куди зростати. На відміну від Nival, Black Hole не вигадала жодних занять для гравців на ті 2-3 хвилини, поки вони чекають своєї черги. Навіть вивчити обстановку в замках не можна, що вже говорити про прогулянки привидів та синхронні ходи з «п'ятірки»! Та й тактичні дуелі вдалися угорцям гірше — надто одноманітні.
* * *
Heroes 6все ж таки гідна носити славне ім'я. Промінявши глибину на нечувану дружелюбність до новачків, автори зберегли дух серії та фірмовий геймплей. Коли з динаміків долинають знайомі по Heroes of Might and Magic 2 звуки клавесину, ми ніби знову прочиняємо двері в казку…
Зміна розробників, а тим більше назви наступної гри із популярної серії – тривожний знак для її фанатів. На цей раз приводом для хвилювання стало перейменування шостої частини Heroes of Might and Magicв. За великим рахунком, невелика перестановка слів, а шанувальники вже сплять із валеріаною. Турбуватися, як виявилося, нема чого - продовження вийшло цілком цікавим та захоплюючим. Однак нове ім'я бренду було обрано неспроста – гравцям начебто з самого початку натякали, що нові «Герої»будуть трохи іншою грою.
Герой потрібен, щоб битися
Номінально все загалом на своїх місцях. Гравцю дана тактична карта, власний замок та герой на коні. Навколо розташовано безліч безгоспних ресурсів, шахт і тартак, які можна захоплювати для отримання прибутку. А десяток нейтральних юнітів так і нудьгують на місці, чекаючи гарного лицарського стусану під зад. Під час пересування картою витрачаються ходи, а після закінчення естафета передається противнику. Розмір локацій неодмінно потішить любителів «зависнути» перед монітором – щоб обійти всю територію на карті середніх розмірів, знадобиться не одну годину. Але галопом помчати до ворога – теж, звичайно, варіант.
Розробники із Будапешта ще далі відсунули серію від стратегії, наблизивши її до RPG. Тепер класи героя мають умовне значення. Так чи інакше, гравець може прокачувати свого персонажа, вибираючи з десятків умінь. Ті, у свою чергу, поділяються на стихії повітря, вогню, світла, землі та інших. Серед них є як бойові, і пасивні навички. Лікування, наприклад, допоможе довше протриматися на полі бою, вогняні стрілипозбавлять ворога від зайвих сил, а піднесення бойового духу підстьобне свої війська боротися краще.
Перевага династії теж цікавий спосіб виділити свого героя серед інших. Перед початком гри користувач може вибрати додатковий бонус, нехай і не сильно, але що впливає на результат бою. Наприклад, це може бути прибавка до золота, +2 до успіху або якась кількість безкоштовних юнітів. Під час самих битв допоможуть расові вміння – унікальна здатність кожного героя. Тепер люди можуть захистити свого солдата від будь-яких типів атак на один хід, демони - викликати підкріплення, а некроманти пожвавлюють загиблих товаришів.
У Might & Magic Heroes VIз'явилася умовна шкала добра і зла – сльози та кров. Часто в процесі проходження кампанії герой стоятиме перед вибором: відпустити ворогів, що тікають, або добити дезертирів; домовитися чи атакувати; допомогти нужденним або плюнути на слюнтяїв. Крім цього чаша терезів переповнюється за рахунок бойових/не бойових умінь. Скажімо, якщо користувач вибирає лікування дружнього загону замість вбивства супротивника, йому зараховують сльози. На жаль, пацифістам, як завжди, дісталося менше із лих – проходження на боці «сліз» набагато важче, бо не дає такої кількості очок досвіду, як кров. Зрештою, нахилений у певний бік термометр перед титрами визначить відповідну розвилку сюжету.
Битися до останнього
На високих налаштуваннях Might & Magic Heroes VI здатна продемонструвати
симпатичну картинку.
Black Holeусунула гру від стратегії та за рахунок ресурсів - тепер замість семи, їх залишилося лише чотири. Але вони втратили свою цінність. За золото купуються нові юніти та деякі апгрейди для будівлі. Проблема в тому, що навіть за кілька хвилин гри золота стає якась незліченна кількість, і витратити її нікуди. Камені, дерево та руда теж у постійному достатку, тому що використовуються вони переважно для спорудження споруд.
Натомість самі будинки зводити стало набагато зручніше. Мінімум меню – «ок», «скасувати» та ціна за покупку. Жаль, що сам замок тепер навіює асоціації з якоюсь дешевою браузерною грою. Після дивовижно красивих фортець, які візуально відображали всі покупки гравця, місцеві замки виглядають блякло, а розглянути їх можна лише в маленькому віконці. Таким чином, розробники хотіли відвернути гравця від нудного мікроменеджменту.
У цьому сенс, але під ніж частково потрапила і тактика. У сьогоднішніх «Героях»у битвах рідко доводиться думати про розстановку юнітів (тим більше що така можливість тепер прокачується окремо) та їхні види – все вирішує кількість. Зрозуміло, гіганти, на кшталт Грифонів або Елементалей землі (ходячи кам'яні брили), за дві секунди поховають ваших солдатів, навіть якщо вони перевищують числом. Та й на картах під час битви залишилися особливі місця, які допомагали коригувати свою тактику. Наприклад, можна сховатися за колодою або каменем, тим самим наклавши на атаку ворожого лучника штраф, а магічні клітини вилікують чи захистять. Але в іншому – достатньо прикинути кількість ворожих юнітів, щоб визначити вихід битви.
Герої магії чи меча?
Навіть зараз, через кілька тижнів після виходу в Might & Magic Heroes VIвеликі перебої з балансом. В одиночній кампанії, наприклад, вороги не сидять на місці та нарощують армію разом із гравцем. Це добре рівно доти, доки не прийде розуміння, що процес не йде у зворотний бік. Тобто, якщо користувач втратив пристойну кількість юнітів у бою, у наступного ворога їх залишиться стільки, скільки й було. Тому не рідкісні ситуації, коли герою разом із маленькою купкою лучників та копійників доведеться виживати проти сотень упирів та демонів. Причому перемикання на легкий режим ситуацію змінює слабко – супротивник майже однаково дурний на всіх рівнях складності. У мультиплеєрі офіційним читерством вважається вибір раси некромантів, що має здатність практично нескінченно воскрешати своїх солдатів.
Ті, хто скачав «піратки», цього разу серйозно «обламали». Незважаючи на те, що гра практично відразу опинилася на торрентах, любителі халяви не отримали династичних предметів. З сюжету стає зрозуміло, що це особливі сімейні артефакти, які герой знаходить під час подорожі по усякому похованню та гробниці. Чесним покупцям теж дісталося – Ubisoftвимагає постійного підключення до мережі інтернет, а натомість пропонує лише недосервіс Confluxта інтеграцію зі Skype.
Рідкісний гравець запускатиме чергову частину Heroes of Might and Magicзаради сюжету – історія давно закрутилася у тугу спіраль, доступну лише справжнім фанатам. Решта лише в роздумах чухатиме потилицю і раптово промотувати ролики. Або, як варіант, слухати історію про чергову зраду, чаклунство та спроби захопити владу в пів вуха. Головне тут процес.
Втім, хоч би як було сумно це визнавати, але навряд чи світ найближчим часом побачить звичних для нас «Героїв». Нова гразберегла цікавий процес, симпатичну атмосферу, залишилася красивою та затягувальною, але спростилася і, якщо дозволите, сильно виявилася. Рух вперед – це добре, але стара школа вже обурюється.
PS:На картах Might & Magic Heroes VIможна знайти спеціальні об'єкти Conflux. Сміливо натискайте – у грі відкриється діалогове вікно, де можна поставити питання розробникам або гравцям. Щоправда, росіяни, як завжди, відзначилися і влаштували там справжній чат із привітами та побажаннями. Прямо як у SMS-чатах на нічних телеканалах.
Одиночна гра: 3.6
Графіка: 4.0
Мультиплеєр: 3.8
Звук та музика: 4.0
Сюжет: 3.5
Про нових «Героїв» прийнято нити, що там все має бути саме так, як було в третій частині: будь-яка незначна на перший погляд зміна — шок, драма, розруха та імла. Таким скиглією займалися в тому числі і ми протягом усіх наших прев'ю, і не безпідставно. Здавалося, що чотири ресурси замість семи – це щось середнє між шахрайством та дурістю, захоплення територій – дамська розвага для фанатів Dawn of War, і взагалі – поверніть, будь ласка, 2D. Після вісімдесяти налитих святою ненавистю сторінок фанатських обговорень на будь-якому ігровому форумі, які йшли після кожного офіційного прес-релізу, навіть спокійні й осудні люди сходилися на одному: немає душі і духу старої школи, треба терміново все змінювати.
Тобто всі чомусь вирішили, що Black Hole- бунтарі, у яких руки сверблять неодмінно щось зламати. А насправді виявилося зовсім навпаки. Угорці - тверезі, кваліфіковані виконавці без жодної власної думки, яким холодний розрахунок допомагає приховати власну боягузливість та безталанність. Для того, щоб упоратися з таким складним жанром і такою непростою серією, цього, м'яко кажучи, недостатньо.
Герой соціалістичної праці
Власне, і всі побоювання про те, що автори точково, ювелірно, спрямованими вибухами руйнують вигадану New World Computingмеханіку, виявилися абсолютно безпідставними. Так, захоплювати прилеглі до замку або форту шахти не можна, потрібно йти на штурм бастіону - таким чином, Might and Magic Heroes 6просто неможлива класична ситуація, коли картою бігають полчища непрокачених героїв у рваних сорочках тільки для того, щоб на хід-два заволодіти ворожими ресурсами. На цьому вагомі зміни закінчуються. Якщо ви взагалі не зрозуміли, про що це ми, то навіть краще.
Герой тепер може ходити взагалі без будь-яких військ, але битися в гордій самоті все ще не можна.
Про всяк випадок пояснюємо. У «Героях» більш-менш органічно вживаються дві стратегії: глобальна та тактична. Перша – покроковий варгейм, де ми облаштовуємо замок, захоплюємо шахти та збираємо артефакти. Друга – битви на розкресленому полі, де куплені (або переманені) армії, позначені скромними фігурками, обмінюються люб'язностями. Сам же герой у цей час скромно стоїть осторонь і за необхідності може надіслати якесь заклинання. Мета – захопити всі ворожі замки: лицар без ПМП здатний протягнути лише сім ходів.
Двадцять два роки тому, під час виходу оригінального King's Bounty(і ще десяток років після), це здавалося найрозумнішим і найвитонченішим способом об'єднати в одній грі романтичні мандри по казкових землях і масштабні битви. Але перенесена в третє тисячоліття механіка більше не справляє враження затишної казки. Це швидше необдумана спроба у всьому бути схожою на Heroes of Might and Magic 3, Наївно вважаючи, що досить просто списати без особливих помилок, а успіх - він обов'язково прийде слідом. У нас же тут нові «Герої», чорт забирай!
Черга на стусан, як і раніше, вибудовується відповідно до моралі загону.
Бажання дослівно повторити третю частину, звичайно, зрозуміло – все, нагадуємо, приблизно цього й просили. Тільки ось HD-ремейк старовинної гриповинен коштувати від сили п'ятнадцять доларів, називатися якось у дусі HoMM 3 Turbo Remix і для зручності продаватися десь у PSN та Xbox Live. А ось стратегія Black Hole - це саме що шоста частина, вона лежить на полицях магазинів у 2011 році і геть-чисто ігнорує всю ту еволюцію, що відеоігри проробили в прагненні перетворитися зі скупого набору правил на повноцінні твори.
Мати-героїня
Строго кажучи, Might and Magic Heroes 6 – це і є набір правил, акуратно переписаний з одного дуже гарного, але старої гри. Герої, битви, замки - все це загнано в тісні рамки шаблонних, бідних, нудних карт і, за задумом авторів, має якось саме розважати. У сюжетній кампанії це все доповнено ще й нещадним російським фентезі, а всі кат-сцени нагадують YouTube-пародію на фільм Mortal Kombat , де всі спочатку зло косяться один на одного три хвилини, а потім збігаються на праведну січу.
Це – екран розвитку міста. Серйозно.
Навіть «нелінійний монтаж» (пограли пару місій за одну фракцію, потім за іншу, потім ще за одну, потім повернулися до старої) не рятує становище: жоден рівень не намагається бути чимось більшим, аніж тягомотним туторіалом. Займатися весь час потрібно тим самим. Захоплюємо найближчі шахти, накопичуємо кошти на казарми всіх типів, чекаємо тижнів зо три і йдемо на серйозну розмову з ворожим героєм. Прямо як десять чи п'ятнадцять років тому. Авторам відродженого, вітчизняного King's Bounty чомусь вистачило розуму на основі старої механіки збудувати пишну рольову пригоду. У шостих «Героях» немає виразної історії, ні цікавих завданьнемає персонажів, немає світу. Лише нескінченний збір ресурсів на швидкість. Особливо дивно це виглядає на фоні RPG-системи, що змужніла. Можна, наприклад, виростити силового героя, який взагалі не користується заклинаннями, а сама магія, по-перше, розбита на гілки, без будь-яких непотрібних шкіл (як і всі інші вміння), по-друге, ділиться на класи і два підкласи - магію крові та магію сліз. Тобто варіантів розвитку дійсно багато, і від того, чи можете ви призвати якісь смертельні вітри чи ні, часто залежить результат сутички.
Герой із пекла
Але в кампанії застосовувати все це ніде і нема чого - основні випробування кладуться на плечі мультиплеєра, тим більше що «Герої» завжди були переважно компанією грою. Тільки ось і там замість тактики – занудні пробіжки від шахти до шахти. Хоча перші два-три матчі є принаймні на що подивитись. Нова расапідводних чудовиськ, наприклад, дуже кумедна – є навіть антропоморфні акули. Та й взагалі всі найприємніші враження від Heroes 6 – це коли ви вперше пробуєте щось таке, чого в серії не було. Людині з боку, звичайно, буде не дуже зрозуміло, чому можливість найняти всіх істот із одного замку або перебудувати ворожу фортецю під власну фракцію (щоб можна було поповнити рідну армію) – це цікаво, але на тлі всіх самоповторів та загальної творчої імпотенції це справді здається сміливим рішенням.
Heroes 6 – гра яскрава, але бідна.
Але ні замки, ні захоплення територій, ні здібності персонажів (а вони тепер є майже в кожного типу військ), ні навіть зубожіння набір ресурсів погоди не роблять. Всі тактичні схеми, баланс і способи прокачування - від лукавого, і те, чи ви виграєте або програєте, залежить в основному від того, чи встигнете ви вчасно зібрати голубенькі кристали. Довгі рокифанати сперечалися, чим все-таки є їхня улюблена гра - стратегією чи RPG? Шоста частина ставить на розбіжностях жирну точку: це ні те, ні інше.
Heroes of Might and Magic не повинні були дожити до сьогодні хоча б з міркувань гуманності. Це неповоротка, важка, повільна, зовсім непотрібна стратегія-динозавр, яка не здатна адаптуватися під сучасні реалії. Принаймні під наглядом Black Hole. Ubisoft варто було придивитися до іншої угорської студії, Neocore, Де люди за справжні копійки роблять абсолютно чарівні варгейми. Або доручити розробку авторам Might and Magic: Clash of Heroes- у душі це скромна головоломка на декораціях Heroes 5, але грає чомусь у сто разів веселіше.
Велика частина армії шанувальників серії Heroes of Might & Magic проживає на пострадянському просторі - цьому факту багато в чому завдячує російська студія Nival Interactive, яка в 2006 році випустила п'яту частину HoMM.
З продовженням нас уперше познайомили півтора роки тому на виставці Gamescom. Шоста частина зухвало змінила деяким традиціям серії: якщо раніше у фаворі були складність, метушня з мікро-менеджментом і відточений мережевий баланс, то тепер з'явилися незвичне для «Героїв» дружелюбність до стратегів-новачків та готовність догодити новій аудиторії.
Разом із усуненням акцентів змінилися і розстановка слів у назві, і навіть розробник - культова грапереїхала до Угорщини під крило Black Hole і почала називатися Might & Magic: Heroes VI. Тим самим покрокову стратегію фактично повернули до першоджерела, яке породило її 1995-го.
Часом доводиться битися на лататтях. Як тут не згадати радянську гру Perestroika…
Як відомо, перша частина ніжно улюблених у народі «Героїв» була жанровим відгалуженням від рольової серії M&M. Перші частини Heroes використовували персонажів «Меча і Магії», а також сам всесвіт популярного на той час RPG. Протягом подальших 25 років історії гри вона, подібно до невільника, змінювала розробників і ходила по руках, іноді навіть по континентах.
У ході цих поневірянь серія зазнала двох принципових потрясінь - експерименти з ігровим процесому провальній четвертій частині та адаптація до масового гравця у шостий шляхом спрощення різних аспектів геймплею. Про ці інновації і поговоримо.
Спочатку шоста частина Heroes справляє враження продукту з надмірними ресурсами: дуже багато всього. Багато дійових осіб. Маса налаштувань гри. Безліч навичок для героїв, наче ми граємо в класичну RPG. «Багато буде!» - у жодному разі не претензія, а скоріше оманливий образ, вдало створений угорцями на старті сюжетної кампанії.
Насправді гра пропонує всього три форми дозвілля: набір з 7 сюжетних кампаній, дуель з комп'ютером або друзями, що сидять поруч, на одиночних картах і, нарешті, мережеву груу ігровому сервісі Conflux. Для останніх двох режимів картки, до речі, використовуються однакові.
«Тиждень шалених кроликів» - жарт із серії «розробники підколюють колег»!
Періодично на картах трапляються сфери CONFLUX, які дають змогу поговорити в онлайн-чаті з іншими шанувальниками «Героїв»
Насамперед нові розробники змінили старий принцип: для «Героїв» сюжет ніколи не був настільки вже важливою гідністю. Незважаючи на цю практику, для шостої частини була написана монументальна історія за участю династії Грифонів, яка за волею сценаристів побувала в найстрашніших колотнечах.
Слідкувати за сюжетними перипетіями як мінімум цікаво. Вступна навчальна кампанія розповідає про початок конфлікту, який торкнувся батька-герцога В'ячеслава та його дітей. Кожна з наступних п'яти кампаній продовжує історію пригод Грифонів, постійно змінюючи оповідача і фракції, періодично підкидаючи нам нових героїв. Для найусидливіших навіть передбачено кампанію-епілог, в якій розробники перекинули місток до історії Heroes V.
Ах да! Дія гри відбувається в Асхані, про традиції та світоустрій якого нам оповідають міні-ролики на движку гри. Відбувається це протягом усіх кампаній, але більшість таких сцен таки зустрічається у стартових місіях. Тим часом, сам Асхан - світ, створений спеціально для п'ятої частини «Героїв», за допомогою якого розробники відійшли від канонічних князівств Ерафії та Енрота, отримавши свободу творити історію з нуля. Вже потім, на вимогу Ubisoft, автори 6 частини доопрацювали тему Асхана. «Вирішено!» - сказали вони та оформили Heroes VI у форматі прологу до подій Heroes V.
У шостій частині серіалу некроманти стали відносно добрими. Зі знижкою на те, звичайно, що вони вже мертві і не дуже з цього приводу щасливі
Ігрова механіка найстарішої стратегії змінилася слабо: на початку кожної місії ми, як і раніше, отримуємо для дослідження велику карту з ворожими істотами, замками та героями, яких поступово треба завоювати, поневолити чи приєднати до своєї імперії. Практично вся карта спочатку прихована туманом війни, який не дозволяє відстежувати дії ворогів. Фігурки героїв скачуть на конях, розвідуючи територію та захоплюючи шахти, а паралельно з цим збирають армії з фентезі-істот – така стратегічна частина.
Спрацьовано її у покроковому режимі, тобто кожна зі сторін ходить по черзі, після чого настає наступний «ігровий день». З таких днів складаються 7-денні тижні, причому кожен тиждень дає всім сторонам конфлікту будь-який бонус або незвичайний ефект. При зіткненнях з ворогом гра перетворюється на тактичний режим, де дві армії у всій пишності розташовуються ліворуч і праворуч екрана, й у покроковому режимі винищують одне одного. Воюють тільки істоти, у той час як самі воєначальники використовують заклинання, спецздатності та інші козирі. У цьому сенсі було вирішено не повторювати сумний досвід четвертої HoMM, яка дозволяла особисту участь героїв у бойових діях.
У внутрішньоігровому магазині можна купувати поліпшення як для «синглу», так і для застосування в мережевих дуелях
Мабуть, процес битв є приманкою, яка змушує повертатися до гри знову і знову. Завдяки яскравій анімації та фантазії при створенні істот митці досягли неповторної атмосфери фентезійних баталій. За захоплюючістю бої вийшли на високому рівні вітчизняної гри King's Bounty, хоча згодом тутешні сутички можуть набриднути: позначається недолік у різноманітності ландшафтів та обмеження змішування істот з армій різних замків.
З п'яти народів, які беруть участь у конфлікті, Black Hole повернула чотири фракції та додала одну нову. Зі «старенькими» багато гравців, мабуть, уже знайомі за попередніми іграми: свої місця зберегли замки людей (Haven), демонів (Inferno), мерців (Necropolis) і варварів (Stronghold). П'ята сторона конфлікту створена з чистого аркуша: замок морських мешканців під назвою «Святилище» (Sanctuary) безпардонно нагадує результат мозкового штурму відділу антикризового управління. Судіть самі: спроба урізноманітнити гру сторонніми істотами вже була в минулому, під час релізу HoMM III, але тоді фанати зуміли відмовити розробників від використання «гоблінів з бластерами».
Спочатку ці морські гади дратують, виглядаючи в «Героях» не доречніше механічних єдинорогів, а все через надмірне захоплення еклектикою. При створенні образу нових істот-амфібій розробники студіювали кодекс воїна Хагакуре і в результаті змішали японських самураїв зі зміями, жабами та пуголовками. Для зняття підозр у плагіаті японську тему розбавили псевдо-індуською архітектурою та китайськими пагодами.
Сплав з азіатчини вийшов дивовижним, з цим не посперечаєшся, але цілком життєздатним - те ж відноситься до гри в цілому, до якої після перших годин недовіри переймаєшся симпатією.
Деякі ілюстрації завантажувальних екранів цілком тягнуть на мініатюрні шедеври
Навіть на високому рівні складності програші даються важко
Ініціатором таких нововведень як наги (амфібії) є видавець Ubisoft. Саме з його волі в рамках розвитку серіалу було скасовано деякі ресурси (раніше їх було сім, тепер чотири), спростилася технологія захоплення другорядних споруд, з'явилася конвертація захоплених палаців у спорудження своєї раси. Справді, після радикального спрощення гра стала доступнішою і, на нашу думку, відмова від математичних розрахунків із сімома ресурсами і від чехарди з постійними відлученнями одних і тих же тартак пішла оновленим «Героям» на користь.
Сюжетна кампанія також поповнилася системою морального вибору: кожен із дітей герцога Слави має право стати на шлях добра (Сльоз) або зла (Крові), залежно від якого трохи змінюється фінал гри. Що важливіше, сльози і кров відповідають спеціальним бойовим навичкам, дія яких покращується при зміщенні в ту чи іншу область. «Криваві» навички посилюють атакуючі заклинання, а «слізливі» виліковують та покращують захисні якості військ. Періодично кампанія змушує робити вибір: наприклад, чи відібрати у Елементалей Води артефакт силою або домовитися і вбити за їх наведенням Елементалів Вогню, тим самим заслуживши право взяти артефакт без бою. Інший приклад вибору: страта зрадника або помилування з наслідками, що обтяжують для нас.
До графічного виконання нарікань немає. І справа навіть не в тому, що воно примудряється не відволікати яскравою палітрою від процесу гри, суть в іншому - шоста Heroes вийшла найсимпатичнішою грою в серії. Розробники виконали завдання щодо створення щедро декорованих, але водночас звичних для сприйняття карт, а головну ставку зробили, мабуть, на деталізацію істот у бойових битвах. Не лише графіка, а й візуальний стиль гри знаходяться на рівні свого головного конкурента, King's Bounty: Перехрестя світів. На вищому рівні!
Зі звуковим оформленням ситуація гірша. Якщо чесно, мелодії швидко приїдаються, в деяких роликах пафос композицій не відповідає подіям, що панують на екрані, а фонотека злочинно обмежена півтора десятками мелодій. Фанатам приємно буде дізнатися, що пара музичних тем із попередніх частин отримали друге дихання у вигляді покращених аранжувань.
Однак, зосередившись на сюжетних байках, Black Hole абияк поставилися до «серця» серії - позасюжетних баталій на довільних картах. Карт замало; частина їх переосмислює карти сюжетної кампанії.
Багато гравців, про яких нам відомо, досі грають у старі частини HoMM через невичерпний потенціал та продуманість карт. Хоча у шостій частині з різноманітністю режимів все гаразд, грі не вистачає глибини, щоб стати серйозною мережевою дисципліною калібру StarCraft II або TW: Shogun 2.
