Valentin Pikul brati s peresom in mečem. Valentin Pikul - pero in meč. Pikul. Pero in meč
Valentin Savvič Pikul
Pero in meč
Ljudje, ki se ne spominjajo, ne cenijo in ne ljubijo svoje zgodovine, so slabi!
V. M. Vasnetsov
Začnimo od konca
V noči na 21. marec 1810 je imel francoski konzul na dvoru Saint James, baron Seguier, veliko srečo. Igral je v hiši lady Pembroke-Montgomery, rojene grofice Vorontsove, in mrzlično stavil na podvojitev.
Ura je bila že krepko čez polnoč, ko je lakaj, ki je nosil igralce z močnim čajem, izročil Seguierju pladenj, na katerem je ležalo pismo:
- Kurir z veleposlaništva. Oprostite, baron.
Konzul je prevzet od svojega dobitka naglo raztrgal ovojnico.
- Oprostite, gospodje. Ne bom te zadrževal...
In nenadoma je poskočil in odvrgel svoje karte (in vsi so opazili, da je srečni Seguier sploh igral brez adutov).
- Vojna? Rusi so se spogledali. - Spet vojna?
»Ne, ne,« jih je nekoliko vznemirjeno tolažil Seguier.
Lahkomiselna lepotica Ekaterina Bagration, ki je vse življenje potovala po Evropi in je že dolgo pozabila tako na moža kot na domovino, je nenadoma postala muhasta:
"Baron, zaintrigiral si me in ne bom mogel zmagati nazaj ..."
Konzul je pogledal karte, raztresene pred njim.
»Oprostite, nujno vas moram zapustiti.
Semjon Romanovič Vorontsov (oče gospodarice hiše) je mimogrede vprašal Francoza z brezbrižnostjo starega okorelega diplomata:
- Kaj se je zgodilo, dragi Seguier? .. - Vorontsov je zastal. - Če ni skrivnost? .. - Še en premor. "Skrivnost vašega trdovratnega cesarja?"
- Gospod! je oglasil konzul. - Nobene skrivnosti ni ... Pravkar sem šel boljši svet dekle in kavalirka Genevieve de Yeon, ki je bila v mladosti veleposlanica Versaillesa na visokih sodiščih, kot sta St. Petersburg in St. James!
Obrazi igralcev so se raztegnili.
"Pozabil sem na tisto zajedljivo starko," je zarežal lord Pembroke. - Oh, koliko hrupa je bilo zaradi te ženske! ..
Taksi veleposlaništva, kolesa, ki so ropotala po kamnih, je Séguierja odpeljala na zapuščeno ulico New Wilman; Dežurni policist je dvignil svojo svetilko in pogledal.
- Kdo gre? odgovori ...
Séguier je za seboj zaloputnil lakirana vrata kabine.
- Tam je Napoleonov konzul - cesar vseh Francozov!
Policist je vhod v hišo uslužno osvetlil s svetilko - črno, kot polom rudnika, že dolgo zapuščen. Na stopnišču se je potepuška mačka izognila Seguierjevim nogam. Majhna ograja je omahovala nad vrhom vodnjaka.
Na podestu zgornjega nadstropja je iz odprtih vrat nenadoma ušpičila svetloba.
»Konzul je prišel,« je sporočil policist.
Kraljevi kirurg sir Thomas Campeland je odprl torbo in zavihal rokave ter si nataknil dolge svilene rokavice.
"Super," je rekel. - V imenu prava in pravičnosti nadaljujmo s pregledom, medtem ko smrtno telo pokojnika še vedno ohranja toplino preteklega življenja ...
Baron Seguier se je ozrl. Moj Bog! Sploh ni vedel, da je deklica de Yeon, ta skrivnostni diplomat in pozabljeni francoski pisatelj, živela v tako gnusni revščini. Skoraj gole stene, hladen kamin, opuščeno šivanje na obroču.
In povsod - meči, meči, meči! ..
Gospa Coll, gostiteljica pokojnika, se mu je približala.
- Kdaj se je zgodilo? jo je šepetaje vprašal konzul.
»Okoli polnoči, gospod.
"Papir," je namignil Seguier. – Papirji… kje?
Madame Colle je prikimala v kot. Tam je ležal velik sveženj, zavit v medvedjo kožo, kraljevi pečati so viseli do tal in dišalo je po pečatnem vosku. Britanci so pred nami. »Kot vedno ...« Vendar v tem hitrem popisu premoženja ni bilo nič presenetljivega, saj je londonska policija pokojnika že dolgo sumila, da kuje ponarejen denar ...
- Pozor! je dejal Campeland. - Priče, tožilec in konzul, prosim vas, da pridete sem ... Bližje, bližje.
Séguier je stopil proti nepospravljeni postelji, na kateri je ležala majhna, a veličastna mrtva ženska z rumenim obrazom. Tanke ustnice starke so še ohranile umirajoči nasmeh, eno oko pa je topo gledalo njene radovedne goste.
»Začnimo,« je rekel kirurg.
- Počakajte, gospod! tožilec ga je ustavil in se obrnil na priče. »Gospodje,« je rekel in pomahal s klobukom, »upam, da poznate visok uradniški položaj, ki ga je mrtva ženska prej zasedala na tem svetu. Zato vas prosim, da inšpekcijski postopek obravnavate z vso pozornostjo ... Začnite, gospod!
"Oprostite," je odgovoril Campeland in krpa odej, sešitih iz barvnih cunj, je odletela s pokojnika; takrat so se beraška krila dvignila in razkrila vitke mišičaste noge. - Poglej! ..
In baron Séguier je ujel gospo Coll, ki se je nenadoma zgrudila v nezavest.
»Vse je jasno,« je rekel zdravnik in odvrgel rokavice, »pokojnica nikoli ni bila ženska ... Vidite sami: velikega posmehovalca Beaumarchaisa so preslepili in ji je (ha-ha!) ponudil roko. in srce zaman.
Madame Colle je s težavo prišla k sebi:
»Ampak jaz, gospodje ... Ničesar nisem vedel. Prisežem!
Baron Seguier je bil bolj zmeden kot drugi:
- Kaj naj pišem cesarju v Pariz?
In ko je zaloputnil vrečko, se je Kampeland žalostno nasmehnil:
- Opišite, kaj ste videli, gospod konzul ...
Ob zori je umetnik s stojalom sedel na smrtno posteljo de Yeona, nekaj dni kasneje pa so londonski knjigarnarji na police vrgli sveže odtise gravur. Te gravure z vidika mojega sodobnika niso bile povsem spodobne, a takrat, na samem začetku prejšnjega stoletja, so vse zgovorno prepričale, da je kavalir de Yeon moški. "In brez kakršne koli primesi drugega spola!" - kot je navedeno v uradnem sklepu, ki ga potrdijo priče in notar.
Zdelo se je, da je skrivnost mistifikacije tajne diplomacije v 18. stoletju za vedno razrešena.
Vendar se je le zdelo.
In ko so napoleonske vojne zamrle, se je človeštvo nenadoma spet spomnilo »dekle de Yeon«.
Tudi Dumas, oče, je bil navdušen (še mlad, še ni oče).
- Angleži so lopovi! je rekel Dumas. - Kaj za vraga je moški? In tukaj so nas vodili ... Seveda - ženska, in celo nedolžna, prekleta me! Ali se lahko pisec Le Figaroja, tudi sam velik slepar, tako zelo moti? In deklica de Yeon, ta neustrašni dragon v krilu, je dala svoje soglasje, da se poroči z njim. Njuna prva noč bi bila dobra, če bi Beaumarchais naletel na moškega! Ne, prijatelji moji, Angleži so razvpiti prevaranti, a Francozi se ne bomo pustili preslepiti. O čem torej govorimo?
* * *V bistvu bo pogovor tekel o tajni diplomaciji.
Naj ropota orožje in trkajo koturne ženskih čevljev; naj prasketajo staromodne obleke državnih dam, ki preglasijo streljanje mušket, in smodnik leti kot steber iz neumnih lasulj. Pustiti…
Dragi prijatelj in bralec, zberimo pogum: kočije so že oddane, v Versaillesu nas že dolgo čakajo.
Prvo dejanje
Pristopi
To je bil čas vojn, herezije in filozofije ...
Ljudje, ki se ne spominjajo, ne cenijo in ne ljubijo svoje zgodovine, so slabi!
V. M. Vasnetsov
ZAČNI OD KONCA
V noči na 21. marec 1810 je imel francoski konzul na dvoru Saint James, baron Seguier, veliko srečo. Igral je v hiši lady Pembroke-Montgomery, rojene grofice Vorontsove, in mrzlično stavil na podvojitev.
Ura je bila že krepko čez polnoč, ko je lakaj, ki je nosil igralce z močnim čajem, izročil Seguierju pladenj, na katerem je ležalo pismo:
Kurir veleposlaništva. Oprostite, baron. Konzul je prevzet od svojega dobitka naglo raztrgal ovojnico.
Oprostite gospodje. Ne bom vas odlašal ... In nenadoma je poskočil, odvrgel svoje karte (in vsi so opazili, da je srečni Seguier sploh igral brez adutov).
vojna? Rusi so se spogledali. - Še ena vojna?
Ne, ne, - jih je tolažil Seguier, nad nečim navdušen. Lahkomiselna lepotica Ekaterina Bagration, ki je vse življenje potovala po Evropi in je že dolgo pozabila na moža in domovino, je nenadoma postala muhasta:
Baron, intrigirate me in ne bom mogel zmagati nazaj ... Konzul je pogledal karte, raztresene pred njim:
Oprosti, nujno te moram zapustiti. Semjon Romanovič Vorontsov (oče gospodarice hiše) je mimogrede vprašal Francoza z brezbrižnostjo starega okorelega diplomata:
Kaj se je zgodilo, dragi Seguier? .. - Vorontsov je zastal. - Če ni skrivnost? .. - Še en premor. - Skrivnost vašega trdovratnega cesarja?
Gospod! je oglasil konzul. - Nobene skrivnosti ni ... Devica in kavalirka Genevieve de Eon, ki je bila v mladosti veleposlanica Versaillesa na tako visokih dvorih, kot sta Sankt Peterburg in St. Jakob, je pravkar odšla v boljši svet!
Obrazi igralcev so se raztegnili.
Pozabil sem že na to pokvarjeno starko, - je bil presenečen Lord Pembroke in smrčal. - Oh, koliko hrupa je bilo zaradi te ženske! ..
Taksi veleposlaništva, kolesa, ki so ropotala po kamnih, je Séguierja odpeljala na zapuščeno ulico New Wilman; Dežurni policist je dvignil svojo svetilko in pogledal.
Kdo gre? odgovori ...
Séguier je za seboj zaloputnil lakirana vrata kabine.
Tam je Napoleonov konzul - cesar vseh Francozov!
Policist je vhod v hišo uslužno osvetlil s svetilko - črno, kot polom rudnika, že dolgo zapuščen. Na stopnišču se je potepuška mačka izognila Seguierjevim nogam. Majhna ograja je omahovala nad vrhom vodnjaka.
Na podestu zgornjega nadstropja je iz odprtih vrat nenadoma ušpičila svetloba.
Konzul je prišel,« je sporočil policist. Kraljevi kirurg sir Thomas Campeland je odprl torbo in zavihal rokave ter si nataknil dolge svilene rokavice.
Super, je rekel. - V imenu prava in pravičnosti nadaljujmo s pregledom, medtem ko smrtno telo pokojnika še vedno ohranja toplino preteklega življenja ...
Baron Seguier se je ozrl. Moj Bog! Sploh ni vedel, da je deklica de Yeon, ta skrivnostni diplomat in pozabljeni francoski pisatelj, živela v tako gnusni revščini. Skoraj gole stene, hladen kamin, opuščeno šivanje na obroču.
In povsod - meči, meči, meči! ..
Gospa Coll, gostiteljica pokojnika, se mu je približala.
Kdaj se je zgodilo? jo je šepetaje vprašal konzul.
Okoli polnoči, gospod.
Dokumenti, je namignil Seguier. - Papirji .., kje? Madame Colle je prikimala v kot. Tam je ležal velik sveženj, zavit v medvedjo kožo, kraljevi pečati so viseli do tal in dišalo je po pečatnem vosku. Britanci so pred nami. »Kot vedno ...« Vendar v tem hitrem popisu premoženja ni bilo nič presenetljivega, saj je londonska policija pokojnika že dolgo sumila, da kuje ponarejen denar ...
Pozor! Campeland je sporočil. - Priče, tožilec in konzul, prosim vas, da pridete sem ... Bližje, bližje.
Séguier je stopil proti nepospravljeni postelji, na kateri je ležala majhna, a veličastna mrtva ženska z rumenim obrazom. Tanke ustnice starke so še ohranile umirajoči nasmeh, eno oko pa je topo gledalo njene radovedne goste.
Začnimo, - je rekel kirurg.
Počakajte, gospod! tožilec ga je ustavil in se obrnil na priče. »Gospodje,« je rekel in pomahal s klobukom, »upam, da poznate visok uradniški položaj, ki ga je mrtva ženska prej zasedala na tem svetu. Zato vas prosim, da inšpekcijski postopek obravnavate z vso pozornostjo ... Začnite, gospod!
Če želite, - je odgovoril Kampeland in krpa odej, sešitih iz barvnih zaplat, je odletela s pokojnika; takrat so se beraška krila dvignila in razkrila vitke mišičaste noge. - Poglej! ..
In baron Séguier je ujel gospo Coll, ki se je nenadoma zgrudila v nezavest.
Vse je jasno, - je rekel zdravnik in odvrgel rokavice, - pokojnica nikoli ni bila ženska ... Vidite sami: veliki posmehljivi ptič Beaumarchais je bil preslepljen in (ha-ha!) ji je ponudil roko in srce zaman.
Madame Colle je s težavo prišla k sebi:
Ampak, gospodje, ničesar nisem vedel. Prisežem! Baron Seguier je bil bolj zmeden kot drugi:
Kaj naj pišem cesarju v Pariz?
In ko je zaloputnil vrečko, se je Kampeland žalostno nasmehnil:
Kaj ste videli, potem opišite, gospod konzul ...
Ob zori je umetnik s stojalom sedel na smrtno posteljo de Yeona, nekaj dni kasneje pa so londonski knjigarnarji na police vrgli sveže odtise gravur. Te gravure z vidika mojega sodobnika niso bile povsem spodobne, a takrat, na samem začetku prejšnjega stoletja, so vse zgovorno prepričale, da je kavalir de Yeon moški. "In brez kakršne koli primesi drugega spola!" - kot piše v uradnem sklepu, overjenem s pričami in notarjem. Zdelo se je, da je skrivnost mistifikacije tajne diplomacije 18. stoletja razrešena za vedno.
Vendar se je le zdelo.
In ko so napoleonske vojne zamrle, se je človeštvo nenadoma spet spomnilo »dekle de Yeon«.
Valentin Savvič Pikul
Pero in meč
Ljudje, ki se ne spominjajo, ne cenijo in ne ljubijo svoje zgodovine, so slabi!
V. M. Vasnetsov
Začnimo od konca
V noči na 21. marec 1810 je imel francoski konzul na dvoru Saint James, baron Seguier, veliko srečo. Igral je v hiši lady Pembroke-Montgomery, rojene grofice Vorontsove, in mrzlično stavil na podvojitev.
Ura je bila že krepko čez polnoč, ko je lakaj, ki je nosil igralce z močnim čajem, izročil Seguierju pladenj, na katerem je ležalo pismo:
- Kurir z veleposlaništva. Oprostite, baron.
Konzul je prevzet od svojega dobitka naglo raztrgal ovojnico.
- Oprostite, gospodje. Ne bom te zadrževal...
In nenadoma je poskočil in odvrgel svoje karte (in vsi so opazili, da je srečni Seguier sploh igral brez adutov).
- Vojna? Rusi so se spogledali. - Spet vojna?
»Ne, ne,« jih je nekoliko vznemirjeno tolažil Seguier.
Lahkomiselna lepotica Ekaterina Bagration, ki je vse življenje potovala po Evropi in je že dolgo pozabila tako na moža kot na domovino, je nenadoma postala muhasta:
"Baron, zaintrigiral si me in ne bom mogel zmagati nazaj ..."
Konzul je pogledal karte, raztresene pred njim.
»Oprostite, nujno vas moram zapustiti.
Semjon Romanovič Vorontsov (oče gospodarice hiše) je mimogrede vprašal Francoza z brezbrižnostjo starega okorelega diplomata:
- Kaj se je zgodilo, dragi Seguier? .. - Vorontsov je zastal. - Če ni skrivnost? .. - Še en premor. "Skrivnost vašega trdovratnega cesarja?"
- Gospod! je oglasil konzul. - Nobene skrivnosti ni ... Devica in kavalirka Genevieve de Yeon, ki je bila v mladosti veleposlanica Versaillesa na tako visokih dvorih, kot sta St. Petersburg in St. James, je pravkar odšla v boljši svet!
Obrazi igralcev so se raztegnili.
"Pozabil sem na tisto zajedljivo starko," je zarežal lord Pembroke. - Oh, koliko hrupa je bilo zaradi te ženske! ..
Taksi veleposlaništva, kolesa, ki so ropotala po kamnih, je Séguierja odpeljala na zapuščeno ulico New Wilman; Dežurni policist je dvignil svojo svetilko in pogledal.
- Kdo gre? odgovori ...
Séguier je za seboj zaloputnil lakirana vrata kabine.
- Tam je Napoleonov konzul - cesar vseh Francozov!
Policist je vhod v hišo uslužno osvetlil s svetilko - črno, kot polom rudnika, že dolgo zapuščen. Na stopnišču se je potepuška mačka izognila Seguierjevim nogam. Majhna ograja je omahovala nad vrhom vodnjaka.
Na podestu zgornjega nadstropja je iz odprtih vrat nenadoma ušpičila svetloba.
»Konzul je prišel,« je sporočil policist.
Kraljevi kirurg sir Thomas Campeland je odprl torbo in zavihal rokave ter si nataknil dolge svilene rokavice.
"Super," je rekel. - V imenu prava in pravičnosti nadaljujmo s pregledom, medtem ko smrtno telo pokojnika še vedno ohranja toplino preteklega življenja ...
Baron Seguier se je ozrl. Moj Bog! Sploh ni vedel, da je deklica de Yeon, ta skrivnostni diplomat in pozabljeni francoski pisatelj, živela v tako gnusni revščini. Skoraj gole stene, hladen kamin, opuščeno šivanje na obroču.
In povsod - meči, meči, meči! ..
Gospa Coll, gostiteljica pokojnika, se mu je približala.
- Kdaj se je zgodilo? jo je šepetaje vprašal konzul.
»Okoli polnoči, gospod.
"Papir," je namignil Seguier. – Papirji… kje?
Madame Colle je prikimala v kot. Tam je ležal velik sveženj, zavit v medvedjo kožo, kraljevi pečati so viseli do tal in dišalo je po pečatnem vosku. Britanci so pred nami. »Kot vedno ...« Vendar v tem hitrem popisu premoženja ni bilo nič presenetljivega, saj je londonska policija pokojnika že dolgo sumila, da kuje ponarejen denar ...
- Pozor! je dejal Campeland. - Priče, tožilec in konzul, prosim vas, da pridete sem ... Bližje, bližje.
Séguier je stopil proti nepospravljeni postelji, na kateri je ležala majhna, a veličastna mrtva ženska z rumenim obrazom. Tanke ustnice starke so še ohranile umirajoči nasmeh, eno oko pa je topo gledalo njene radovedne goste.
»Začnimo,« je rekel kirurg.
- Počakajte, gospod! tožilec ga je ustavil in se obrnil na priče. »Gospodje,« je rekel in pomahal s klobukom, »upam, da poznate visok uradniški položaj, ki ga je mrtva ženska prej zasedala na tem svetu. Zato vas prosim, da inšpekcijski postopek obravnavate z vso pozornostjo ... Začnite, gospod!
"Oprostite," je odgovoril Campeland in krpa odej, sešitih iz barvnih cunj, je odletela s pokojnika; takrat so se beraška krila dvignila in razkrila vitke mišičaste noge. - Poglej! ..
In baron Séguier je ujel gospo Coll, ki se je nenadoma zgrudila v nezavest.
»Vse je jasno,« je rekel zdravnik in odvrgel rokavice, »pokojnica nikoli ni bila ženska ... Vidite sami: velikega posmehovalca Beaumarchaisa so preslepili in ji je (ha-ha!) ponudil roko. in srce zaman.
Madame Colle je s težavo prišla k sebi:
»Ampak jaz, gospodje ... Ničesar nisem vedel. Prisežem!
Baron Seguier je bil bolj zmeden kot drugi:
- Kaj naj pišem cesarju v Pariz?
In ko je zaloputnil vrečko, se je Kampeland žalostno nasmehnil:
- Opišite, kaj ste videli, gospod konzul ...
Ob zori je umetnik s stojalom sedel na smrtno posteljo de Yeona, nekaj dni kasneje pa so londonski knjigarnarji na police vrgli sveže odtise gravur. Te gravure z vidika mojega sodobnika niso bile povsem spodobne, a takrat, na samem začetku prejšnjega stoletja, so vse zgovorno prepričale, da je kavalir de Yeon moški. "In brez kakršne koli primesi drugega spola!" - kot je navedeno v uradnem sklepu, ki ga potrdijo priče in notar.
Zdelo se je, da je skrivnost mistifikacije tajne diplomacije v 18. stoletju za vedno razrešena.
Vendar se je le zdelo.
In ko so napoleonske vojne zamrle, se je človeštvo nenadoma spet spomnilo »dekle de Yeon«.
Tudi Dumas, oče, je bil navdušen (še mlad, še ni oče).
- Angleži so lopovi! je rekel Dumas. - Kaj za vraga je moški? In tukaj so nas vodili ... Seveda - ženska, in celo nedolžna, prekleta me! Ali se lahko pisec Le Figaroja, tudi sam velik slepar, tako zelo moti? In deklica de Yeon, ta neustrašni dragon v krilu, je dala svoje soglasje, da se poroči z njim. Njuna prva noč bi bila dobra, če bi Beaumarchais naletel na moškega! Ne, prijatelji moji, Angleži so razvpiti prevaranti, a Francozi se ne bomo pustili preslepiti. O čem torej govorimo?
* * *V bistvu bo pogovor tekel o tajni diplomaciji.
Naj ropota orožje in trkajo koturne ženskih čevljev; naj prasketajo staromodne obleke državnih dam, ki preglasijo streljanje mušket, in smodnik leti kot steber iz neumnih lasulj. Pustiti…
Dragi prijatelj in bralec, zberimo pogum: kočije so že oddane, v Versaillesu nas že dolgo čakajo.
Prvo dejanje
Pristopi
To je bil čas vojn, herezije in filozofije ...
Ko so meje Evrope, tako zmedene, določile svoje obrise, komajda podobne sodobnim.
Nemčija še ni obstajala kot enotna država, obstajala pa je Prusija, ki je vznemirjala svet z načrti svojih agresij.
Bila je močna sila in bali so se je.
Kolonialne vojne so se že začele.
Anglija, ki je obogatela s trgovino, je okrepila tradicijo svoje politike; gostil ga je Pitt starejši, ki je kot ladja zrušil glomazni britanski imperij.
Brale so se znanstvene razprave, uživalo se je v razvratu in ropotalo je orožje. Na stotine ljudi je obogatelo s črno trgovino, nato pa pokroviteljsko umrlo v revščini, pozabljeno od vseh.
Črne koze so divjale po palačah in kočah ter iznakazile obraze princesam in bazarskim trgovcem. Ne verjemite zračnim čarom portretov iz preteklosti - njihovi izvirniki so bili okorni!
Pirati so postali admirali in vrstniki Anglije, nedružabni vitezi malteškega reda pa so vodili dolgotrajno vojno z alžirskimi korzarji.
Inkvizicija še ni bila uničena; trgi mest so bili okrašeni z razpeli in vislicami; ljudi so žigosali z razbeljenim železom.
In v Moskvi so ujeli samo Vanka Caina in pel je svoje nagajive pesmi, ki so kasneje postale "ljudske".
Trdnjave takrat niso imele več enakega pomena – naučili so se jih obiti. Toda zavzeti trdnjavo z nevihto je veljalo za čast. Mesta so imela ključe in so jih izročila zmagovalcu na satenasti blazini.
Moški so nosili nagnjene klobuke pod komolcem, glave pa so bile napudrane. Puder je bil različnih odtenkov (tudi moder). Moda za fige se je ohranila - in število grenlandskega kita je bilo neusmiljeno izločeno zaradi idealne harmonije ženskih pasov. Stezniki so bodrili prsi takratnih lepotic, lahkotno in nenavadno prekrite s cvetjem.
In v gorah Vosges so zadnji medvedi živeli svoje življenje.
Reveži Evrope so že jedli krompir, v Rusiji pa so ga za zdaj jedli plemiči. Pujsi so služili gurmanom, izurjeni za iskanje gnezd tartufov. Ljudje so previdno sedeli za mizo, kajti umetnost zastrupljanja je bila pripeljana do popolnosti.
Voltaire se je uspel poveličati, v Rusiji pa se je dvignil ognjevit in pošten Sumarokov. Rokotov in Levitsky sta začela preizkušati svoje čopiče, toda Antropov se je zdel že zastarel.
Ljudje, ki se ne spominjajo, ne cenijo in ne ljubijo svoje zgodovine, so slabi!
V. M. Vasnetsov
ZAČNI OD KONCA
V noči na 21. marec 1810 je imel francoski konzul na dvoru Saint James, baron Seguier, veliko srečo. Igral je v hiši lady Pembroke-Montgomery, rojene grofice Vorontsove, in mrzlično stavil na podvojitev.
Ura je bila že krepko čez polnoč, ko je lakaj, ki je nosil igralce z močnim čajem, izročil Seguierju pladenj, na katerem je ležalo pismo:
- Kurir z veleposlaništva. Oprostite, baron. Konzul je prevzet od svojega dobitka naglo raztrgal ovojnico.
- Oprostite, gospodje. Ne bom vas odlašal ... In nenadoma je poskočil, odvrgel svoje karte (in vsi so opazili, da je srečni Seguier sploh igral brez adutov).
- Vojna? Rusi so se spogledali. - Še ena vojna?
»Ne, ne,« jih je nekoliko vznemirjeno tolažil Seguier. Lahkomiselna lepotica Ekaterina Bagration, ki je vse življenje potovala po Evropi in je že dolgo pozabila na moža in domovino, je nenadoma postala muhasta:
- Baron, intrigirate me in ne bom mogel zmagati nazaj ... Konzul je pogledal karte, raztresene pred njim:
- Oprosti, nujno te moram zapustiti. Semjon Romanovič Voroncov (oče gospodarice hiše) je mimogrede vprašal Francoza z brezbrižnostjo starega okorelega diplomata:
- Kaj se je zgodilo, dragi Seguier? .. - Vorontsov je zastal. - Če ni skrivnost? .. - Še en premor. - Skrivnost vašega trdovratnega cesarja?
- Gospod! je oglasil konzul. - Nobene skrivnosti ni ... Devica in kavalirka Genevieve de Eon, ki je bila v mladosti veleposlanica Versaillesa na tako visokih dvorih, kot sta Sankt Peterburg in St. Jakob, je pravkar odšla v boljši svet!
Obrazi igralcev so se raztegnili.
"Pozabil sem že na tisto kurbo starko," je rekel lord Pembroke in smrčal. - Oh, koliko hrupa je bilo zaradi te ženske! ..
Taksi veleposlaništva, kolesa, ki so ropotala po kamnih, je Séguierja odpeljala na zapuščeno ulico New Wilman; Dežurni policist je dvignil svojo svetilko in pogledal.
- Kdo gre? odgovori ...
Séguier je za seboj zaloputnil lakirana vrata kabine.
- Tam je Napoleonov konzul - cesar vseh Francozov!
Policist je vhod v hišo uslužno osvetlil s svetilko - črno, kot polom rudnika, že dolgo zapuščen. Na stopnišču se je potepuška mačka izognila Seguierjevim nogam. Majhna ograja je omahovala nad vrhom vodnjaka.
Na podestu zgornjega nadstropja je iz odprtih vrat nenadoma ušpičila svetloba.
»Konzul je prišel,« je sporočil policist. Kraljevi kirurg sir Thomas Campeland je odprl torbo in zavihal rokave ter si nataknil dolge svilene rokavice.
"Super," je rekel. - V imenu prava in pravičnosti nadaljujmo s pregledom, medtem ko smrtno telo pokojnika še vedno ohranja toplino preteklega življenja ...
Baron Seguier se je ozrl. Moj Bog! Sploh ni vedel, da je deklica de Yeon, ta skrivnostni diplomat in pozabljeni francoski pisatelj, živela v tako gnusni revščini. Skoraj gole stene, hladen kamin, opuščeno šivanje na obroču.
In povsod - meči, meči, meči! ..
Gospa Coll, gostiteljica pokojnika, se mu je približala.
- Kdaj se je zgodilo? jo je šepetaje vprašal konzul.
- Okoli polnoči, gospod.
"Papir," je namignil Seguier. - Papirji .., kje? Madame Colle je prikimala v kot.
V noči na 21. marec 1810 je imel francoski konzul na dvoru Saint James, baron Seguier, veliko srečo. Igral je v hiši lady Pembroke-Montgomery, rojene grofice Vorontsove, in mrzlično stavil na podvojitev.
Ura je bila že krepko čez polnoč, ko je lakaj, ki je nosil igralce z močnim čajem, izročil Seguierju pladenj, na katerem je ležalo pismo:
- Kurir z veleposlaništva. Oprostite, baron.
Konzul je prevzet od svojega dobitka naglo raztrgal ovojnico.
- Oprostite, gospodje. Ne bom te zadrževal...
In nenadoma je poskočil in odvrgel svoje karte (in vsi so opazili, da je srečni Seguier sploh igral brez adutov).
- Vojna? Rusi so se spogledali. - Spet vojna?
»Ne, ne,« jih je nekoliko vznemirjeno tolažil Seguier.
Lahkomiselna lepotica Ekaterina Bagration, ki je vse življenje potovala po Evropi in je že dolgo pozabila tako na moža kot na domovino, je nenadoma postala muhasta:
"Baron, zaintrigiral si me in ne bom mogel zmagati nazaj ..."
Konzul je pogledal karte, raztresene pred njim.
»Oprostite, nujno vas moram zapustiti.
Semjon Romanovič Vorontsov (oče gospodarice hiše) je mimogrede vprašal Francoza z brezbrižnostjo starega okorelega diplomata:
- Kaj se je zgodilo, dragi Seguier? .. - Vorontsov je zastal. - Če ni skrivnost? .. - Še en premor. "Skrivnost vašega trdovratnega cesarja?"
- Gospod! je oglasil konzul. - Nobene skrivnosti ni ... Devica in kavalirka Genevieve de Yeon, ki je bila v mladosti veleposlanica Versaillesa na tako visokih dvorih, kot sta St. Petersburg in St. James, je pravkar odšla v boljši svet!
Obrazi igralcev so se raztegnili.
"Pozabil sem na tisto zajedljivo starko," je zarežal lord Pembroke. - Oh, koliko hrupa je bilo zaradi te ženske! ..
Taksi veleposlaništva, kolesa, ki so ropotala po kamnih, je Séguierja odpeljala na zapuščeno ulico New Wilman; Dežurni policist je dvignil svojo svetilko in pogledal.
- Kdo gre? odgovori ...
Séguier je za seboj zaloputnil lakirana vrata kabine.
- Tam je Napoleonov konzul - cesar vseh Francozov!
Policist je vhod v hišo uslužno osvetlil s svetilko - črno, kot polom rudnika, že dolgo zapuščen. Na stopnišču se je potepuška mačka izognila Seguierjevim nogam. Majhna ograja je omahovala nad vrhom vodnjaka.
Na podestu zgornjega nadstropja je iz odprtih vrat nenadoma ušpičila svetloba.
»Konzul je prišel,« je sporočil policist.
Kraljevi kirurg sir Thomas Campeland je odprl torbo in zavihal rokave ter si nataknil dolge svilene rokavice.
"Super," je rekel. - V imenu prava in pravičnosti nadaljujmo s pregledom, medtem ko smrtno telo pokojnika še vedno ohranja toplino preteklega življenja ...
Baron Seguier se je ozrl. Moj Bog! Sploh ni vedel, da je deklica de Yeon, ta skrivnostni diplomat in pozabljeni francoski pisatelj, živela v tako gnusni revščini. Skoraj gole stene, hladen kamin, opuščeno šivanje na obroču.
In povsod - meči, meči, meči! ..
Gospa Coll, gostiteljica pokojnika, se mu je približala.
- Kdaj se je zgodilo? jo je šepetaje vprašal konzul.
»Okoli polnoči, gospod.
"Papir," je namignil Seguier. – Papirji… kje?
Madame Colle je prikimala v kot. Tam je ležal velik sveženj, zavit v medvedjo kožo, kraljevi pečati so viseli do tal in dišalo je po pečatnem vosku. Britanci so pred nami. »Kot vedno ...« Vendar v tem hitrem popisu premoženja ni bilo nič presenetljivega, saj je londonska policija pokojnika že dolgo sumila, da kuje ponarejen denar ...
- Pozor! je dejal Campeland. - Priče, tožilec in konzul, prosim vas, da pridete sem ... Bližje, bližje.
Séguier je stopil proti nepospravljeni postelji, na kateri je ležala majhna, a veličastna mrtva ženska z rumenim obrazom. Tanke ustnice starke so še ohranile umirajoči nasmeh, eno oko pa je topo gledalo njene radovedne goste.
»Začnimo,« je rekel kirurg.
- Počakajte, gospod! tožilec ga je ustavil in se obrnil na priče. »Gospodje,« je rekel in pomahal s klobukom, »upam, da poznate visok uradniški položaj, ki ga je mrtva ženska prej zasedala na tem svetu. Zato vas prosim, da inšpekcijski postopek obravnavate z vso pozornostjo ... Začnite, gospod!
"Oprostite," je odgovoril Campeland in krpa odej, sešitih iz barvnih cunj, je odletela s pokojnika; takrat so se beraška krila dvignila in razkrila vitke mišičaste noge. - Poglej! ..
In baron Séguier je ujel gospo Coll, ki se je nenadoma zgrudila v nezavest.
»Vse je jasno,« je rekel zdravnik in odvrgel rokavice, »pokojnica nikoli ni bila ženska ... Vidite sami: velikega posmehovalca Beaumarchaisa so preslepili in ji je (ha-ha!) ponudil roko. in srce zaman.
Madame Colle je s težavo prišla k sebi:
»Ampak jaz, gospodje ... Ničesar nisem vedel. Prisežem!
Baron Seguier je bil bolj zmeden kot drugi:
- Kaj naj pišem cesarju v Pariz?
In ko je zaloputnil vrečko, se je Kampeland žalostno nasmehnil:
- Opišite, kaj ste videli, gospod konzul ...
Ob zori je umetnik s stojalom sedel na smrtno posteljo de Yeona, nekaj dni kasneje pa so londonski knjigarnarji na police vrgli sveže odtise gravur. Te gravure z vidika mojega sodobnika niso bile povsem spodobne, a takrat, na samem začetku prejšnjega stoletja, so vse zgovorno prepričale, da je kavalir de Yeon moški. "In brez kakršne koli primesi drugega spola!" - kot je navedeno v uradnem sklepu, ki ga potrdijo priče in notar.
Zdelo se je, da je skrivnost mistifikacije tajne diplomacije v 18. stoletju za vedno razrešena.
Vendar se je le zdelo.
In ko so napoleonske vojne zamrle, se je človeštvo nenadoma spet spomnilo »dekle de Yeon«.
Tudi Dumas, oče, je bil navdušen (še mlad, še ni oče).
- Angleži so lopovi! je rekel Dumas. - Kaj za vraga je moški? In tukaj so nas vodili ... Seveda - ženska, in celo nedolžna, prekleta me! Ali se lahko pisec Le Figaroja, tudi sam velik slepar, tako zelo moti? In deklica de Yeon, ta neustrašni dragon v krilu, je dala svoje soglasje, da se poroči z njim. Njuna prva noč bi bila dobra, če bi Beaumarchais naletel na moškega! Ne, prijatelji moji, Angleži so razvpiti prevaranti, a Francozi se ne bomo pustili preslepiti. O čem torej govorimo?
V bistvu bo pogovor tekel o tajni diplomaciji.
Naj ropota orožje in trkajo koturne ženskih čevljev; naj prasketajo staromodne obleke državnih dam, ki preglasijo streljanje mušket, in smodnik leti kot steber iz neumnih lasulj. Pustiti…
Dragi prijatelj in bralec, zberimo pogum: kočije so že oddane, v Versaillesu nas že dolgo čakajo.
Prvo dejanje
Pristopi
To je bil čas vojn, herezije in filozofije ...
Ko so meje Evrope, tako zmedene, določile svoje obrise, komajda podobne sodobnim.
Nemčija še ni obstajala kot enotna država, obstajala pa je Prusija, ki je vznemirjala svet z načrti svojih agresij.
Bila je močna sila in bali so se je.
Kolonialne vojne so se že začele.
Anglija, ki je obogatela s trgovino, je okrepila tradicijo svoje politike; gostil ga je Pitt starejši, ki je kot ladja zrušil glomazni britanski imperij.
Brale so se znanstvene razprave, uživalo se je v razvratu in ropotalo je orožje. Na stotine ljudi je obogatelo s črno trgovino, nato pa pokroviteljsko umrlo v revščini, pozabljeno od vseh.
Črne koze so divjale po palačah in kočah ter iznakazile obraze princesam in bazarskim trgovcem. Ne verjemite zračnim čarom portretov iz preteklosti - njihovi izvirniki so bili okorni!
Pirati so postali admirali in vrstniki Anglije, nedružabni vitezi malteškega reda pa so vodili dolgotrajno vojno z alžirskimi korzarji.
Inkvizicija še ni bila uničena; trgi mest so bili okrašeni z razpeli in vislicami; ljudi so žigosali z razbeljenim železom.
In v Moskvi so ujeli samo Vanka Caina in pel je svoje nagajive pesmi, ki so kasneje postale "ljudske".
